I was recently in Morocco for two weeks. It wasn’t my first time, I had already been there 8 or 9 years ago. I had good memories from that trip and these two weeks confirmed that Morocco is a beautiful country to visit, and for more than one reason.
I like Morocco because it’s in Africa, but it’s still quite similar to Europe and you don’t feel that much of the culture shock you might find in other African Countries. Plus it has culture, architecture and handicraft that are incredible attractive.
Here are the reasons why I love it and would go back again and again.
Why you should visit Morocco: The Orange Juice
This is the country of orange trees. They are everywhere, wild in the countryside, in orchards, in gardens, in courtyards. You can drink fresh orange juice any time you want in Morocco; you will probably be offered one in the morning at the riad with your breakfast, you can buy one from 4 to 20 Dirhams (about 0,40 to 2 euro) anywhere. Fruit juice shops are as common as cafeterias, and quite often you can also get pomegranate, banana, lemon, mango and a mix of whatever you like. The orange juice is the best and sweetest you will ever have in your life.
One of the many orange juice sellers at Jemaa El-Fna, Marrakech
Shopping
Pottery, carpets, leather goods, lamps, scarfs, jewelry… your mind will be blown away. If you live in Europe it wouldn’t be a crazy idea to arrange a weekend trip to Marrakech just to bring home some beautiful home furniture.
Moroccans love to bargain. And with tourists they like to start big. Very big. So, ask for the price only when you have your own price in mind, what you are ready to pay. And start bidding a third of what you are ready to pay. Don’t worry if it’s a lot less than what you are first asked. Moroccan sellers can ask 10 times what the real price is. And if you don’t get to the price you want, try somewhere else. If when leaving, the seller doesn’t follow you to accept your offered price, probably you are asking for a price that is truly too low.
Shopping in Marrakech
Magic places
Morocco is a country full of charm, and a few places are pure magic. To mention one, Chefchaouen, the blue town, the prettiest and one of the cheapest places in Morocco.
Other magic places are the “medina” of any city. I loved it in Marrakech, in Fes, in Tang’er, in Essaouira. The old towns are messy and confusing and might seem a bit dirty, but they are certainly charismatic.
The blue walls and doors of Chefchaouen, Morocco
Cats
I have never seen cats as well treated as they are in Morocco. I don’t know if they are stray or domestic cats, probably somewhere in between. They are well fed and well taken care of. Cats wait patiently near a butcher, knowing they will get their share of meat, sooner or later. They are given warm shelters, they are cuddled and loved. And to confirm this they are beautiful and healthy.
Cats became my favorite subjects, because people don’t like to be photographed much, while cats don’t really mind.
Moroccan cats are well loved and taken care of
Landscape diversity
The landscape is so diverse, it’s incredible how the view from the window changes in such a relatively small country! From the green fertile plains of the West, to the snow capped mountains of the Atlas, to the dry lands of the East, passing through gorges and canyons till the end of the road by the desert. This variety makes this country incredible interesting to my eyes.
The snow capped mountains of the High Atlas
Yes, there are plenty of reasons to go to Morocco, and even more to go back. Next time I want to hike in the Atlas and go further South, where fewer tourists go and where probably a more authentic Morocco can be witnessed. And clicking on this link you can see more pictures I took in Morocco.
Qualche tempo fa sono stata in Marocco per due settimane. Non era la prima volta, c’ero già stata 8 o 9 anni fa. Avevo bei ricordi di quel viaggio e queste due settimane mi hanno confermato che il Marocco è un paese meraviglioso, e per più di un motivo.
Questo è il paese delle arance. Gli alberi che danno questo frutto sono ovunque, selvatici in campagna, in frutteti, in giardini, nei cortili. La spremuta fresca si trova praticamente ovunque in Marocco; spesso si trova già nella prima colazione al riad (case tradizionali marocchine convertite in bed & breakfast), o si può comprare un po’ ovunque per 4 o 20 Dirham (circa 0,40 e 2 euro). I negozi che vendono frutta e spremute sono quasi più diffusi dei bar/caffetterie, e spesso si trovano anche spremute di pompelmi, banane, limoni, mango e un mix di quel che più ti piace. La spremuta d’arancia è la più buona e la più dolce che ho mai bevuto.
Uno dei molti venditori di succhi nella piazza Jemaa El-Fna di Marrakech
Shopping
Ceramiche, tappeti, pelletteria, lampade, sciarpe, gioielli… c’è di tutto e di più in Marocco. Se vivi in Europa non sarebbe poi così strano organizzare un weekend a Marrakech solo per portarsi a casa qualche bellissimo e particolare complemento d’arredo. I marocchini amano negoziare. E con gli stranieri partono da un prezzo alto. Molto alto. Chiedi il prezzo solo se sei veramente interessato ad acquistare, eviterai un inutile stress negoziatore. Quando cominci a trattare devi avere già in mente il prezzo che sei disposto a pagare; ed inizia offrendo un terzo del prezzo che hai in mente. Non preoccuparti se è molto più basso del primo prezzo offerto dal venditore. I commercianti marocchini possono chiedere anche 10 volte di più del vero prezzo di un bene. E se non ottieni il prezzo che volevi, non aver paura di provare da un’altra parte. Se quando te ne vai il venditore non ti segue per contrattare ancora o accettare la tua offerta, probabilmente il tuo prezzo è veramente troppo basso.
Shopping a Marrakech
Luoghi Magici
Il Marocco è un paese pieno di fascino, e in particolare alcuni luoghi sono pura magia. Su tutti, Chefchaouen, la città blu, è probabilmente il posto che colpisce più di tutti. Il più carino e anche uno dei più economici tra quelli che ho visto io.
Non ho mai visto gatti trattati così bene come in Marocco. Non so se fossero domestici o randagi, probabilmente una via di mezzo. Sono ben nutriti e ben curati. Aspettano con pazienza vicino al macellaio, sicuri che prima o poi qualcosa arriverà anche a loro. Hanno casette comode. Sono coccolati ed amati. Belli e sani.
Il Marocco presenta una varietà di paesaggi incredibile! E’ pazzesco come cambia la vista dal finestrino quando si viaggia, in un paese relativamente piccolo. Dalle pianure verdi e fertili lungo la costa ad ovest, alle montagne coperte di neve del Grande Atlas, fino alle aride terre ad est, passando per gole e canyon fino a quando la strada finisce, nel bel mezzo del deserto. Tanta varietà rende questo paese particolarmente interessante ai miei occhi curiosi.
Le montagne innevate del Grande Atlas
Sì, ci sono molti motivi per visitare il Marocco, e ancora di più per tornarci. La prossima volta vorrei fare un po’ di trekking sui monti dell’Atlas e andare ancora più a sud, dove pochi turisti arrivano e dove probabilmente si riesce a vivere un Marocco ancora più autentico. E cliccando su questo link potete vedere qualche altra mia foto del Marocco.
